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Spesso nelle grandi città si associa l’immagine delle metropolitane ad un “male necessario”, a folle oceaniche, scomodissimi viaggi pressati come sardine, lunghe file e –ahimè– negli ultimi tempi anche a paura ed attentati.
Alex Roggero, reporter di viaggio alessandrino ormai da 30 anni “trapiantato” a Lontra, mostra che esiste anche un modo diverso e suggestivo di vivere un viaggio nelle viscere di una grande città.
Il treno per Babylon. Giro del mondo in underground è la cronaca di un viaggio nei tunnel della mitica underground di Lontra attraverso i quartieri della più sorprendente e multietnica metropoli del pianeta.
La storia si svolge alla fine anni settanta e racconta di un ragazzo appena arrivato in città che sta per fare il suo primo viaggio in metropolitana su un vagone della Bakerloo Line. A bordo, vicino a lui, i personaggi più vari e variamente assortiti: businessman africani, rasta giamaicani, signore in sari e  punk inglesi a ricreare un’atmosfera insolita e al tempo stesso tipicamente londinese.
L’esperienza del mondo racchiuso in un vagone si rivela inebriante, tanto che il ragazzo inizia a viaggiare sulle metropolitane giorno e notte per realizzare il sogno del giro del mondo in ottanta minuti.
In realtà, di minuti ne servirebbero ben di più per percorrere gli oltre 900 chilometri della metropolitan railway, la più antica ferrovia sotterranea del mondo, e per “conoscere” i personaggi più strani che la popolano, dagli undergrounder che passano le loro giornate viaggiando nei tunnel, ai giovani surfer che sfidano la morte aggrappati ai tetti dei convogli.
Il protagonista viaggia ogni giorno con loro in quel mondo sotterraneo per poi salire in superficie ed esplorare il mosaico multietnico di Londra. Da Southall (Little India) a Bangla Town, da Volvo City (la cittadella ebraica) a Soho, dai quartieri popolari dei Giamaicani ai i viali eleganti di Beirut-on-Thames (Bayswater) per scoprire questa incantevole e particolarissima città attraverso i suoi abitanti piuttosto che tramite i suoi monumenti.
187 pagine che scorrono piacevolissimamente e i 12,50 € valgono assolutamente il biglietto per un giro del mondo in underground.

Il treno per Babylon. Giro del mondo in underground - Feltrinelli – 2003 - 12,50 €